La dorure sur bois

Aspect historique
Dès le XIIIe siècle, les " painturiers " et les enlumineurs, métiers francs, faisaient différents finis spéciaux. Cependant, on sait que la dorure sur bois, serait antérieure au Moyen-Âge puisque que l'on a retrouvé dans la tombe du pharaon TOUT ANK AMON (1 000 av. J.C.) , des meubles peints polychromes. Ce n'est qu'à la fin du Moyen-Âge que l'on recommença ponctuellement à protéger les meubles à l'aide d'enduits de toutes sortes : cires, encaustiques, huiles et matières grasses.

C'est durant la renaissance que les premiers vernis gras furent utilisés et au XVIIIe siècle que les premiers vernis à l'alcool firent leur apparition en Europe. Dès 1700 avant Jésus-Christ, on avait découvert une façon de battre l'or permettant d'obtenir des feuilles très fines, capables d'adhérer à une surface lisse. Les Phéniciens, les Chinois et les Égyptiens recoururent à cette méthode. Les Byzantins se servirent beaucoup de cette technique pour les icônes et les mosaïques. L'époque Baroque fut également très friande de feuilles d'or.

Aujourd'hui, on parvient à produire des feuilles d'or d'environ un micron* d'épaisseur. Avec 1 once d'or, on peut marteler 1,000 feuilles d'or. La feuille d'or mesure 3 sur 3 pouces (80 mm sur 80 mm). Elle est vendue en paquet de 500 feuilles, ce paquet se fractionne en 20 livrets contenant 25 feuilles chacun. Chaque paquet de 500 feuilles couvre environ une surface de 36 pieds carrés. *Un millionième de mètre

La dorure

La dorure est un procédé qui permet d'appliquer une feuille de métal sur n'importe quel type de surface. Cet art qui à peu évoluer au fil des siècles, recouvre deux grandes techniques : la dorure à l'eau et la dorure à l'huile.

La différence entre ces deux techniques tient au fait que la feuille posée en dorure à l'eau peut être polie au brunissoir, ce qui la rend plus brillante. Cependant, il s'agit d'une technique que seules les professionnelles extrêmement compétentes maîtrisent. Tout le secret de la technique de la dorure à l'huile réside dans la mixtion, préparation qui, après un temps de séchage bien déterminé, acquiert un pouvoir collant suffisant pour fixer la feuille d'or.

La technologie moderne a réduit le temps de prise des mixtions dont certaines sont prêtes à recevoir l'or au bout de trois heures, voire même une heure si on ajoute un produit siccatif, mais la dorure n'est vraiment pas sèche en profondeur qu'après plusieurs mois, ce qui rend la manipulation délicate. Elle s'applique sur un support non poreux aussi faut-il isoler la surface à dorer par un film de vernis gomme-laque.

La feuille d'or

Il existe trois types d'or : l'or libre, l'or collé et l'or en rouleau.

L'or libre : un livret est monté en plaçant chaque feuille d'or entre deux feuilles minces de papier rouge. Le doreur peut utiliser une palette à dorer afin de retirer les feuilles une à une du livret. On peut utiliser ce type d'or pour la méthode de dorure à l'huile ainsi que dorure à l'eau. Son prix se situe pour 22 carats à 725.00 $ le paquet ou 40.00 $ le livret.
L'or collé : la feuille d'or collée se maintient sur le papier de soie par un processus de pression. La feuille demeure sur le papier de soie jusqu'à ce qu'elle soit pressée sur la surface prévue. Cette forme de feuille d'or est utilisée pour les travaux extérieurs. Son prix se situe pour 22 carats à 750.00 $ le paquet ou 45.00 $ le livret.
L'or en rouleau : l'or en rouleau n'est pas de l'or collé, l'or en rouleau est utilisé pour la technique de pose à la mixtion sur des surfaces planes. L'or en rouleau est sensible à l'humidité et aux changements climatiques, il doit être entreposé avec soin dans une pièce à température moyenne avec une humidité de 80 % et protéger d'une pellicule plastique. Son prix se situe pour 22 carats avec une largueur de 7/8 pouces ou 22 Mm et une longueur de 21 mètres ou (69 pieds) a 165.00 $ le rouleau.

Conclusion

De tout temps, le but des doreurs fut d'imiter par de nombreux stratagèmes les orfèvres, rendant leurs œuvres plus légères et moins dispendieuses que celle de ces derniers. La dorure à la mixtion est la plus simple avec ses quatre ou cinq étapes, tandis que la dorure à l'eau nécessite vingt-quatre étapes différentes.

L'or reste souvent l'attribut des dieux, comme chez les Grecs, les Romains de l'Antiquité, et comme dans la religion chrétienne, où il recouvre, dès le Saint Empire Romain Germanique, les vierges en majesté. A leur tour, rois, princes et riches bourgeois évoluèrent dans de somptueuses demeures aux lambris dorés. L'or perdit ainsi sa fonction spirituelle et symbolique.

Pendant longtemps, seuls quelques rares artisans, passés maîtres dans l'art de la décoration, avaient su préserver les savoir-faire traditionnels. Or, depuis une dizaine d'années, les anciennes techniques de la dorure gagnent un public de plus en plus large et l'on assiste à un regain d'intérêt pour la feuille d'or et la feuille métallique. Les ébénistes, les doreurs et les restaurateurs de meubles anciens redécouvrent aujourd'hui les matériaux et les procédés que nous ont légués nos ancêtres.

Il n'est pas indispensable d'avoir des doigts d'or pour transformer une simple pièce en bois en un ornement précieux. En revanche, il faut de la persévérance et un peu d'expérience au niveau du contretypage de nuances, selon que vous choisirez d'associer un fond rouge, noir ou bleu aux feuilles métalliques d'argent, de cuivre d'aluminium et de bronze.

Référence :
Peintures et finitions à l'ancienne ( Annie Sloan et Kate Gwynn)
Dorez cadres et objets (Martine Forget)
Dorure et polychromie sur bois ( Gilles Perrault)

Jean-Paul Lécuyer